Sétima vitória de Loeb na Catalunha

Loeb venceu, Hirvonen "levado ao colo" foi segundo, Ogier desistiu. Meeke venceu Power Stage. Hanninen venceu no S-WRC é o novo campeão. Flodin venceu no P-WRC. Portugueses demasiado discretos.

Teve algum interesse o último dia do Rali da Catalunha. Não para o primeiro lugar, já que Loeb ganhou como e quando quis, alcançando a sétima vitória em terras catalãs, mas para os lugares seguintes.

Não tanto também para a já habitual troca de lugares dos pilotos da Ford, com Latvala, autor de uma excelente performence no asfalto catalão, a ceder mais uma vez o seu lugar a um apagado Hirvonen, mantendo este ainda na rota do título, agora a oito pontos de Loeb.

Interessante sim, foi ver os MINI a serem os mais rápidos na Power Stage, com Kris Meeke a levar a melhor sobre Dani Sordo, invertendo assim o resultado da geral entre ambos. Meeke que consegue assim a sua primeira vitória em especiais no Mundial e também os primeiros pontos este ano, ele que se estreia este ano, e como tal desconhece todas as provas.

Quanto a Ogier, disse adeus a qualquer possibilidade de alcançar o título, sendo obrigado a desistir com problemas mecânicos no DS3, isto depois de uma prova demasiado cinzenta.

Ostberg foi sexto, mesmo com alguns problemas de travões, não teve qualquer dificuldade em alcançar tal lugar, dada a diferença para os seus seguidores, Novikov, H. Solberg, e D. Kuipers, com este último, depois da boa actuação em França, a conseguir novamante pontuar.

A fechar o Top10, ficou J. Hanninen, o vencedor no S-WRC, superiorizando-se a Al Attiyah, e selando com mais uma vitória o título do S-WRC 2011. Ott Tanak, sem dúvida a grande revelação deste ano na categoria, regressou à prova em Super rally e ainda conseguiu ficar em oitavo, mas a possibilidade de alcançar o título esfumou-se. Mas este estónio tem um largo futuro à sua frente.

No P-WRC, Paddon ficou logo de fora no início do rali, e mesmo voltando e sendo claramente o mais rápido, desta vez P. Flodin, o tal piloto rápido mas muito pouco consistente, acabou por vencer a prova, com apenas 2s de vantagem sobre Kosciuszko.

Quanto aos portugueses, tanto Bernardo Sousa como Armindo Araújo tiveram presenças demasiado discretas na Catalunha. Sousa essencialmente devido a um Fiesta S2000 pouco colaborante, quanto a Araújo, depois de uma primeira etapa em terra para esquecer, recuperou algum protagonismo na segunda etapa, já em asfalto, mas deitou tudo a perder com um despiste na primeira especial deste último dia, numa quase repetição do que se tinha passado em França.

José Bandeira - Motores Magazine in RallyMania

Na Catalunha nada de novo

Mesmo com Latvala a andar mais do que nunca em pisos de asfalto, a Loeb "bastou" manter este controlado, acabando o dia com distãncia semelhante ao dia anterior.

Caso o DS3 não lhe pregue outra partida, Loeb deverá coleccionar mais uma vitória e dar um passo importante rumo a mais um título.

Com Hirvonen num descansado terceiro lugar, o dia de amanhã deverá assistir a mais um "passe de mágica" de M. Wilson, com Hirvonen a trocar de lugar com Latvala, mantendo assim mais viva a esperança no título.

Demonstrando que o MINI é claramente mais competitivo no asfalto, algo em que se assemelha e muito com o seu piloto, Dani Sordo, a quarta posição parece garantida, até porque Ogier, depois do erro de ontem e consequente furo, teve novo furo hoje, segundo o piloto, desta vez sem culpa própria, e baixou para quinto.

K. Meeke, a descobrir mais um rali, é sexto, aparecendo depois os habituaus segundas filas mais ou menos privados, Ostberg, H. Solberg, Novikov e M. Wilson.

Muito longe destes está Armindo Araújo, hoje no asfalto bem melhor do que ontem na terra, mas ainda assim com uma exibição algo pálida.

Após as seis classificativas desta segunda etapa, Armindo Araújo mostrava-se satisfeito com a prestação conseguida durante o dia. “Tal como esperávamos, no asfalto fomos de novo muito competitivos e mostramos que podemos lutar com os melhores privados. Fomos os nonos mais rápidos do dia e isso deixa boas indicações. Fizemos uma etapa tranquila, não cometemos erros e conseguimos recuperar algumas posições. Foi pena termos perdido muito tempo ontem pois estaríamos certamente a lutar por um lugar no top-ten. Mas os ralis são assim mesmo e nem sempre as coisas correm como queremos”, afirmou.

Ao contrário da maioria das provas do Mundial de Ralis, o RACC Rali de Espanha terá na derradeira etapa um elevado número de quilómetros. Nada está ainda decidido e o piloto de Santo Tirso espera, nos 102 quilómetros que ainda faltam disputar, conseguir repetir a boa prestação de hoje. “Se conseguirmos manter o mesmo ritmo de hoje penso que será ainda possível subir mais algumas posições. Falta ainda uma longa etapa e vamos lutar até ao fim. Se não tivermos qualquer problema penso que é possível subir mais alguns lugares na classificação geral. É com esse objectivo que vamos arrancar amanhã”, disse o piloto português.

Quanto a Bernardo Sousa, teve mais uma prova para esquecer, onde nunca foi protagonista no S-WRC, e desta vez nem o Fiesta S2000 quis colaborar, acabando por desistir pela segunda vez no rali, só que agora de uma forma definitiva.

O piloto mostrava-se visivelmente agastado com este novo percalço, afirmando que “pela nossa parte fizemos o que podíamos para obter um resultado diferente, mas os ralis são assim mesmo. Enquanto foi possível demos o nosso melhor e isso é que importa reter para o futuro. Estamos já a trabalhar para a época de 2012, é nisso que me vou concentrar desde já, e vou aproveitar que no próximo fim-de-semana temos o Rali de Valais, na Suíça, para esquecer rapidamente esta prova em Espanha.”

S-WRC onde a liderança é de Al-Attiyah, mas por apenas 4 décimas sobre Hanninen, mas com este bem mais preocupado com o campeonato, já que lhe basta terminar até à sexta posição para ser campeão.

No P-WRC, com Paddon a ficar logo pelo caminho no início do rali, é P. Flodin que lidera com 11s de vantagem sobre M. Kosciuszko. Falta saber é se é desta que Flodin consegue terminar uma prova sem problemas.

José Bandeira - MotoresMagazine in RallyMania