Numa etapa onde o grande objectivo era testar a resistência do MINI JCW WRC nos duros troços da região de Atenas, Armindo Araújo e Miguel Ramalho terminaram a primeira etapa do Rali da Grécia na décima sexta posição da geral, depois de terem perdido alguns minutos, e cinco lugares, na derradeira classificativa devido à quebra de uma jante. Até aqui, a dupla portuguesa estava a ultrapassar todos os obstáculos e a cumprir, à risca, os planos traçados pela equipa, que neste tipo de condições, e com a ausência da estrutura oficial, tem a árdua tarefa de estudar a fiabilidade de vários componentes do MINI.No final da etapa, Armindo Araújo estava tranquilo quanto à sua prestação, e com a noção que pode andar mais rápido.“Foi-nos pedido que imprimíssemos um ritmo muito cauteloso para não comprometer a continuidade na prova. Temos literalmente levantado o pé em alguns sítios mais duros e, mesmo assim, não evitamos um toque numa pedra que se encontrava no meio da estrada no último troço. Partimos uma jante mas o barulho foi de tal forma ruidoso que pensamos ter partido um braço ou uma suspensão. Felizmente nada disso aconteceu e conseguimos chegar até à assistência”, começou por dizer o piloto de Santo Tirso.
Com imensas especiais ainda pela frente, e muitos quilómetros para realizar, o bicampeão do Mundo do PWRC vai manter a mesma táctica para amanhã. "Estamos conscientes que podíamos andar um pouco mais mas não é isso que nos importa neste momento. O trabalho para a equipa sobrepõe-se nesta altura a qualquer resultado e vamos continuar a imprimir este ritmo pois temos a noção que se não o fizermos provavelmente ficamos fora. As classificativas estão muito duras e a juventude do MINI não permite ainda abordar as especiais de forma mais intensa. Está também muito calor e sentimos que isso tem também provocado alguns entraves na performance do motor. A motivação não diminuiu por termos perdido algum tempo e o que importa é olhar para a frente”, disse ainda Armindo Araújo na chegada a Loutraki.
A segunda etapa do Rali da Grécia será composta por sete especiais de classificação, num total de quase 150 quilómetros e com a particularidade de o dia terminar com a disputa de uma especial nocturna.
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